在一堂有关时间管理的课上,教授在桌子上放了一个装水的罐子。
然后又从桌子下面拿出一些正好可以从罐口放进罐子里的“鹅卵石”。
当教授把石块放完后,问学生:“你们说这罐子是不是满的?”
“是。”所有的学生异口同声地回答说。
“真的吗?”教授笑着问。然后再从桌底下拿出一袋碎石子,把碎石子从罐口倒下去,摇一摇,又加一些,然后问学生:“你们说,这罐子现在是不是满的?”这回学生们不敢回答得太快了。
最后班上有位学生怯生生地低声说:“也许没满。”
“很好!”教授说完后,又从桌下拿出一袋沙子,慢慢地倒进罐子里。
倒完后,于是再问班上的学生:“现在你们再告诉我,这个罐子是不是满的?”
“没有满。”全班同学这下学乖了,大家很有信心地回答说。
“好极了!”教授再一次称赞这些“孺子可教也”的学生们。
称赞完了后,教授从桌底下拿出一大瓶水,把水倒在看起来已经被鹅卵石、小碎石、沙子填满了的罐子。
当这些事都做完之后,教授正色问学生:“从这件事情上我们学到了什么?”
班上一阵沉默,然后一位自以为聪明的学生回答说:“无论我们的工作多忙,行程排得多满,如果要挤一下的话,还是可以做许多事的。”
这位学生回答完后心中很得意地想:“这门课到底讲的是时间管理啊!”
教授听到这样的回答后,点了点头,微笑道:“答案不错,但并不是我要告诉你们的重要信息。”说到这里,这位教授顿了一下,然后用眼睛向全班同学扫了一遍说:
“我想告诉各位最重要的信息是,如果你不先将大的‘鹅卵石’放进罐子里去,你也许以后永远没机会把它们再放进去了。各位有没有想过,什么是你生命中的鹅卵石?”
什么是我们生命中的“鹅卵石”?是和我们心爱的人常相厮守?是我们的信仰?教育?理想?财富?快乐?价值?做人的准则?还是为下一代留一些值得的回忆?
也许在今晚上床之前,或一个人安静的时候,我们都该想想“是我们生命中的鹅卵石到底是什么”这个问题。
换句话说,我们都知道怎么用小碎石加沙和水去填满罐子。但是很少人懂得应该先把“鹅卵石”放进罐子里的重要性。