传统春节的法制意义
作者：卜安淳 阅读6141次 更新时间：2007-02-25
我们习惯上以为，春节是中国的民间习俗。其实，读一读古籍，我们就可以明白，正月初一这一天之所以受到重视，被定为节日，首先是源于君王们的特别重视。
《尚书》中记载：“舜让于德，弗嗣。正月上日，受终于文祖。”（《舜典》）禹“正月朔旦，受命于神宗，率百官若帝之初。”（《大禹谟》）正月上日就是正月初一，正月朔旦亦是正月初一。可见，上古时的舜和禹都是选择正月初一这一天受禅登基成为帝王的。
从舜和禹开始，中国古代的君王们一直特别重视正月初一的意义。《春秋繁露·郊义》中说：“春秋之法，王者岁一祭天于郊，四祭于宗庙，宗庙因于四时之易，郊因于新岁之初，圣人有以起之，其以祭，不可不亲也。”《礼记·杂记》中记载：“孟献子曰：正月日至，可以有事于上帝；七月日至，可以有事于祖。”正月祭天，七月祭祖，至今仍是中国民间社会的风俗。
正月祭天，因为正月是始春之月。这就是《史记·天官书》所说的“正月旦，王者岁首；立春日，四时之始也。”《礼记·月令》中记载：“孟春之月……是月也，以立春。先立春三日，大史谒之天子曰：‘某日立春，盛德在木。’天子乃齐。立春之日，天子亲帅三公九卿诸侯大夫以迎春于东郊。还反，赏公卿大夫于朝。命相布德和令，行庆施惠，下及兆民。庆赐遂行，毋有不当。乃命大史守典奉法，司天日月星辰之行，宿离不贷，毋失经纪，以初为常。是月也，天子乃以元日祈谷于上帝。乃择元辰，天子亲载耒耜，措之于参保介之御间，帅三公九卿诸侯大夫，躬耕帝藉。天子三推，三公五推，卿诸侯九推。反，执爵于大寝，三公九卿诸侯大夫皆御，命曰劳酒。”
大史的“守典奉法”，所奉的可能主要是“司天日月星辰之行”的律历之法，但相的“布德和令”，应当包含有法制法令。据《大戴礼记》的说法，君王们应当于新春时节教导亲属和臣子们要遵纪守法，并且考察官员上一年的德能勤绩，号召他们新一年要勤政廉政。《大戴礼记·文王官人》中说：“正月王亲命七属之人曰：‘于乎！慎维深，内观民务，本慎在人。女平心去私，慎用六证，论辨九用，以交一人，予亦不私。女废朕命，乱我法，罪致不赦。’三戒然后及论，王亲受而考之，然后论成。”《大戴礼记·盛德》中说：“是故古者天子孟春论吏德、行、能（理）、功：能德法者为有德，能行德法者为有行，能理德法者为有能，能成德法者为有功。故论吏而法行，事治而成功；季冬正法，孟春论吏，治国之要也。”
《周礼》称正月初一为“正月之吉”，并赋予这一天特别丰富的社会意义和法制意义。
《周礼》中规定：
“大宰之职，掌建邦之六典，以佐王治邦国。……正月之吉，始和，布治于邦国都鄙，乃县治象之法于象魏，使万民观治象，挟日而敛之。”（《天官》）
“大司徒之职，掌建邦之土地之图与其人民之数，以佐王安扰邦国。……正月之吉，始和，布教于邦国、都鄙，乃县教象之法于象魏，使万民观教象。……乡大夫之职，各掌其乡之政教禁令。正月之吉，受教法于司徒，退而颁之于其乡吏，使各以教其所治，以考其德行，察其道艺。……州长各掌其州之教治政令之法。正月之吉，各属其州之民而读法，以考其德行、道艺而劝之，以纠其过恶而戒之。”（《地官》）
“大司马之职，掌建邦国之九法，以佐王平邦国。……正月之吉，始和，布政于邦国都鄙，乃悬政象之法于象魏，使万民观政象。”（《夏官》）
“大司寇之职，掌建邦之三典，以佐王刑邦国，诘四方。……正月之吉，始和，布刑于邦国、都鄙乃县刑象之法于象魏，使万民观刑象。……布宪掌宪邦之刑禁。正月之吉，执旌节以宣布于四方。而宪邦之刑禁，以诘四方邦国，及其都鄙，达于四海。凡邦之大事合众庶，则以刑禁号令。”（《秋官》）
从古至今，立春之日与正月初一并不一定是同一天，但传统的中国社会习惯于将春之首和年之首皆定于正月初一这一天。从以上所谈到的古籍记载来看，传统的春节实际上不仅是一年之首、四时之始，而且还承担着特殊的法制意义。
欢度传统佳节之时，当代的法学人和法律人，还有政治人，更应当重视新一年的法制建设和法治进程！