国际贸易惯例是一项贸易惯例在某一地方、某一行业或贸易中惯常奉行的某-种做法或某种方式。如在交易中发生争议,则是双方奉行的所期望的行为模式,如FAS,通常称作装运港交货,按这一贸易术语成交时,卖方要提供商业发票或电子信息,并自付风险费,提供通常的证明其完成交货义务的单据;如果在买方要求下,由买方承担费用和风险的情况下,卖方可协助买方取得运输单据,有关货物过境所需的出口许可证及其他官方文件,均可由买方负责办理。如果交易发生争议,法院或仲裁机构也会引用这一惯例判决或裁决。由此可以看出,国际惯例虽然不是法律,但通过各国的立法或国际公约,却赋予了它法律的效力。
由此可知,国际贸易惯例是在国际贸易术语的实际应用的基础上整理、编纂而成,由当事人的意思自治为前提而采纳和运用的行为,并由各国的立法和国际公约赋予其法律效力而具有重要的实践指导意义。